Madelyn Johnson est une jeune afro américaine de dix-sept ans. Elle grandit à Jackson, dans le Mississippi, l’un des Etats le plus ségrégationniste d’Amérique. Tout va basculer lorsqu’elle se verra confier par sa mère, employée en tant que bonne au sein de la famille la plus riche de Jackson, la lourde tâche de donner des cours particuliers à leur fils. Une mission à garder secrète quoi qu’il en coute. Les Johnson devront non seulement faire face à la vie quotidienne dans le ghetto noir, mais aussi à l’absence d’un père qui a dû fuir le Ku Klux Klan il y a plusieurs années. Car dans l
e Mississippi, la peine de mort est la seule sentence pour les noirs coupables de quelque préjudice qu’il soit… |
valentina éditions - 296 pages - fatou Ndong
Celui-là me faisait de l'oeil depuis pas mal de temps, et je ne sais pas pourquoi il est resté autant de temps dans ma PAL, surtout que ça été une très bonne découverte. Je ne dis pas que je n'ai pas été outrée par certains comportements, mais l'auteure a vraiment réussi à décrire cette époque avec justesse et le racisme qui existait déjà. À travers sa plume, j'ai ressenti toute la colère, la tristesse et le dégoût que pouvaient ressentir ces personnes opprimées par les blancs, à cause de leur couleur de peau.
Madelyn est une jeune afro-américaine de dix-sept ans. Elle a grandi à Jackson, auprès de sa mère, qui est au service d'une grande famille de blancs. Même si elle n'est pas maltraitée par eux, il n'en est pas moins qu'être noir à cette époque est un mal. Elle est leur esclave, mais fait ses tâches avec dignité. Mais le jour où cette dernière donne à sa fille la lourde tâche de donner des cours particuliers à l'un des fils de la famille où elle travaille, sa vie va changer du tout au tout. Cependant, pour éviter les insultes et les menaces, sa patronne lui demande de cacher son activité, et d'être la plus discrète possible.
J'aurais encore tant de choses à vous dire sur l'intrigue, mais ce serait dommage de gâcher la surprise avant de l'avoir lu, non ? Sachez juste que c'est un livre qui prend assez aux tripes, vu le thème du sujet, qui nous énerve, nous émeut et nous rend tristes à des moments. Avec sa plume à la fois douce et incisive, l'auteure nous emporte dans une autre époque, où la vie pour certaines personnes était loin d'être simple.
Et pourtant, nous faisons la rencontre de Madelyn, qui derrière son côté « je me fonds dans la masse » est en réalité très forte. Car malgré les injures et les bassesses qu'elle reçoit en pleine figure, elle garde toujours le moral et tente par tous les moyens de se relever et y parvient par différentes manières. J'ai été très impressionnée par son caractère fort et je me suis très vite attachée à elle. Mais l'un des points forts de ce roman, c'est que nous avons plusieurs points de vue, qui permettent ainsi de mieux connaître et comprendre les personnages. Et celui qui a retenu toute mon attention – ou presque – est Sean. Car même si devant sa famille et ses amis il se montre intraitable devant les noirs, n'hésitant pas à les insulter, en réalité, il est différent. Je ne dirais pas que dès le début il est tolérant, mais au fil des pages et des jours, on le voit changer, devenir adulte et se rendre compte des répercussions que peut avoir tant de méchanceté. Il m'a vraiment touchée et plus j'avançais, plus je m'attachais à lui. Bon, il a aussi eu des gestes et des paroles qui m'ont déplu, mais dans le global, c'est un personnage que j'ai beaucoup apprécié.
Un autre aussi que j'ai beaucoup aimé : Sébastian. Malgré le fait qu'il soit blanc, sa meilleure amie reste Madelyn et il est prêt à tout pour que sa vie à elle se passe bien. Cependant obligé de cacher son amitié avec elle, il tente de la défendre, sans pour autant se vendre. Malgré toutes ses précautions, il y a toujours quelqu'un pour comprendre les choses et lui mettre des bâtons dans les roues. Mais il ne lâche jamais son amie – ou presque – et c'est ce que j'ai trouvé magnifique dans ce roman : cette amitié qui va au-dessus de tout et qui gagne contre tout – ou presque.
L'originalité de ce roman, c'est qu'il est accompagné d'illustrations très jolies, qui évoquent un passage précis du roman, nous permettant ainsi de mettre un visage sur un nom. Ça apporte un gros plus au récit. Néanmoins, parfois j'ai été assez déstabilisée par certains passages, car l'auteure ne précisait pas forcément quand nous retournions dans le passé. J'avais l'impression de me perdre et de me rendre compte trop tard que nous évoquions un passage plus vieux, pour ensuite revenir dans le présent. Je ne sais pas trop comment expliquer ça, mais en tout cas ça m'a assez déroutée pour m'en rendre compte. Parfois, je devais relire un passage une seconde fois pour comprendre que le personnage nous parlait de son passé. En fait, à certains endroits, ça manquait de transition entre chaque temps.
Madelyn est une jeune afro-américaine de dix-sept ans. Elle a grandi à Jackson, auprès de sa mère, qui est au service d'une grande famille de blancs. Même si elle n'est pas maltraitée par eux, il n'en est pas moins qu'être noir à cette époque est un mal. Elle est leur esclave, mais fait ses tâches avec dignité. Mais le jour où cette dernière donne à sa fille la lourde tâche de donner des cours particuliers à l'un des fils de la famille où elle travaille, sa vie va changer du tout au tout. Cependant, pour éviter les insultes et les menaces, sa patronne lui demande de cacher son activité, et d'être la plus discrète possible.
J'aurais encore tant de choses à vous dire sur l'intrigue, mais ce serait dommage de gâcher la surprise avant de l'avoir lu, non ? Sachez juste que c'est un livre qui prend assez aux tripes, vu le thème du sujet, qui nous énerve, nous émeut et nous rend tristes à des moments. Avec sa plume à la fois douce et incisive, l'auteure nous emporte dans une autre époque, où la vie pour certaines personnes était loin d'être simple.
Et pourtant, nous faisons la rencontre de Madelyn, qui derrière son côté « je me fonds dans la masse » est en réalité très forte. Car malgré les injures et les bassesses qu'elle reçoit en pleine figure, elle garde toujours le moral et tente par tous les moyens de se relever et y parvient par différentes manières. J'ai été très impressionnée par son caractère fort et je me suis très vite attachée à elle. Mais l'un des points forts de ce roman, c'est que nous avons plusieurs points de vue, qui permettent ainsi de mieux connaître et comprendre les personnages. Et celui qui a retenu toute mon attention – ou presque – est Sean. Car même si devant sa famille et ses amis il se montre intraitable devant les noirs, n'hésitant pas à les insulter, en réalité, il est différent. Je ne dirais pas que dès le début il est tolérant, mais au fil des pages et des jours, on le voit changer, devenir adulte et se rendre compte des répercussions que peut avoir tant de méchanceté. Il m'a vraiment touchée et plus j'avançais, plus je m'attachais à lui. Bon, il a aussi eu des gestes et des paroles qui m'ont déplu, mais dans le global, c'est un personnage que j'ai beaucoup apprécié.
Un autre aussi que j'ai beaucoup aimé : Sébastian. Malgré le fait qu'il soit blanc, sa meilleure amie reste Madelyn et il est prêt à tout pour que sa vie à elle se passe bien. Cependant obligé de cacher son amitié avec elle, il tente de la défendre, sans pour autant se vendre. Malgré toutes ses précautions, il y a toujours quelqu'un pour comprendre les choses et lui mettre des bâtons dans les roues. Mais il ne lâche jamais son amie – ou presque – et c'est ce que j'ai trouvé magnifique dans ce roman : cette amitié qui va au-dessus de tout et qui gagne contre tout – ou presque.
L'originalité de ce roman, c'est qu'il est accompagné d'illustrations très jolies, qui évoquent un passage précis du roman, nous permettant ainsi de mettre un visage sur un nom. Ça apporte un gros plus au récit. Néanmoins, parfois j'ai été assez déstabilisée par certains passages, car l'auteure ne précisait pas forcément quand nous retournions dans le passé. J'avais l'impression de me perdre et de me rendre compte trop tard que nous évoquions un passage plus vieux, pour ensuite revenir dans le présent. Je ne sais pas trop comment expliquer ça, mais en tout cas ça m'a assez déroutée pour m'en rendre compte. Parfois, je devais relire un passage une seconde fois pour comprendre que le personnage nous parlait de son passé. En fait, à certains endroits, ça manquait de transition entre chaque temps.
Mais ça n'enlève rien au fait que c'est un très bon roman qui traite d'un sujet assez difficile et qui malheureusement est toujours d'actualité à notre époque. J'ai passé un très bon moment de lecture en compagnie de tous ces personnages qui m'ont émue, outrée, attristée et énervée. C'est un roman que je vous conseille de découvrir, car à travers la plume de Fatou Ndong, nous nous mettons facilement à la place de Madelyn et nous voulons aussi que les mentalités changent.